Western Digital, famosa per i suoi ottimi dischi rigidi, esce dagli schemi con questo suo scatolotto multimediale che, al contrario dei concorrenti, non contiene un hard disk, ma si propone come interfaccia tra i vostri dischi USB e la vostra televisione. E’, come dice il nome, un Media Player HD molto, molto interessante.

Qui su IncautoAcquisto ci siamo occupati di Media Center e di Media Hard Disk tante volte ormai. Alla ricerca della soluzione perfetta abbiamo prima visto come una PlayStation 3 può essere un ottimo (e costoso) Media Center, poi abbiamo recensito una soluzione offerta da Lacie che ha lasciato non pochi utenti insoddisfatti, il Lacie LaCinema, e infine abbiamo anche considerato una soluzione offerta da Mediacom, il MyMovie 500.

Hardware

Quando ho visto il WD TV in foto su internet nei giorni scorsi mi ero immaginato, visto il design uguale ai noti WD MyBook delle dimensioni simili se non identiche a questi ultimi.

Al contrario il WD TV è estremamente piccolo, molto più piccolo dei classici dischi esterni da scrivania Western Digital.

Ecco una foto del WD TV di fianco a una XBOX 360, come vedete è di dimensioni ridottissime:

Questo scatolotto nero ha una finitura lucida che lo rende molto elegante, ma attira la polvere come poche altre.

Di buono c’è che è veramente molto bello alla vista, nelle foto ufficiali i vari loghetti sul fronte mi facevano abbastanza schifo, ma dal vero non si vedono: E’ tutto nero e lucido, con solo il led di accensione e quello dell’usb accesi e di colore bianco.

Sulla parte posteriore sono presenti i collegamenti principali:

Da sinistra a destra vediamo la porta dell’alimentazione, una porta USB, una porta HDMI, una porta ottica digitale per l’audio e le tre classiche porte RCA per il video non digitale.

Una delle particolarità di questo WD TV è infatti la presenza della porta HDMI che consente un facile collegamento audio-video digitale alle moderne, diffusissime, televisioni HD.

Sul uno dei due lati è presente una seconda porta USB, comodissima per collegare altre periferiche di storage, come un secondo Hard Disk, una chiavetta USB o un lettore di Memory Card per esempio.

Sono supportati dischi USB formattati in FAT32, NTFS e MacOs (non Journaled), quindi praticamente tutti i formati, ottimo in previsione di attaccare magari chiavette o dischi “al volo” di cui non si prevedeva l’uso.. oltre al fatto di poter usare dischi NTFS e MacOs che permettono di avere singoli file più grandi di 2Gb (non cosa da poco se si vuole vedere un film in HD).

La porta HDMI è senza dubbio uno dei punti vincenti di questo prodotto, ma andiamo avanti e vediamo quali altri punti di forza questo prodotto offre.

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Il Telecomando

Il telecomando del WD TV è molto piccolo, di qualità decente, comunque superiore agli economicissimi telecomandi a cui ci eravamo abituati con i prodotti concorrenti.

Personalmente sono convinto che i telecomandi non debbano essere piccoli per essere comodi: non solo si tengono peggio in mano, ma si perdono facilmente… e questo telecomando è troppo piccolo per i miei gusti.

I tasti si comportano relativamente bene, forse troppo in rilievo e troppo ravvicinati, ma fanno il loro lavoro. Peccato non sia presente una retroilluminazione.

Nel complesso il telecomando è sufficente, ma avrei preferito qualcosa in più.

Le due batterie AAA necessarie per il funzionamento sono incluse nella scatola del WD TV.

Formati Supportati

Inutile dire che una delle caratteristiche più importanti di questo tipo di prodotti è il supporto per i più diversi formati video e audio.

Il WD TV in questo campo semplicemente eccelle visto che la lista dei formati supportati è infinita e comprende tutti, ma proprio tutti, i formati audio e video più diffusi attualmente.

Musica
MP3, WMA, OGG, WAV/PCM/LPCM, AAC, FLAC, Dolby Digital, AIF/AIFF, MKA

Foto
JPEG, GIF, TIF/TIFF, BMP, PNG

Video
MPEG1/2/4, WMV9, AVI (Divx, MPEG4, Xvid, AVC), H.264, MKV, MOV (MPEG4, H.264), MTS, TP, TS

Playlist
PLS, M3U, WPL

Sottotitoli
SRT (UTF-8), SMI, SUB, ASS, SSA

Tutto questo ben di Dio è dovuto al chipset utilizzato dal WD TV, il Sigma SMP 8635, il migliore sul mercato, lo stesso chipset usato da prodotti di fascia e prezzo superiori come il PopCornHour A100-A110 ($179-$215) o il Dvico txix 6500 ($399).

Se a questo aggiungete che Western Digital rilascia aggiornamenti costanti su questo fronte (uno è già disponibile, vedi in fondo alla pagina) allora capirete che questo WD TV è semplicemente perfetto sotto questo delicato aspetto.

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Software e Interfaccia

L’interfaccia utente non solo è fondamentale per un corretto utilizzo di questi dispositivi, ma si rivela decisiva nella scelta visto che, bene o male, ce l’avrete di fronte ogni volta che accenderete questo scatolotto.

Anche qui la Western Digital ha fatto un ottimo lavoro: non solo l’interfaccia è ben fatta e chiara, ma è anche molto veloce, con passaggi istantanei da una schermata all’altra.

Grazie al collegamento HDMI e al supporto di tutte le risoluzioni TV più diffuse l’interfaccia si presenta sempre perfettamente posizionata e senza sgranature o strane pixelature.

I menù sono posizionati come nella PlayStation 3: su e giù ci si muove tra le voci principali (Video, Audio, Foto, Impostazioni) e sinistra e destra consentono di muoversi dentro a una di queste voci.

Come già detto, semplice ed intuitiva.

Quando si collega un nuovo disco USB il software fa una scansione automatica del disco per verificarne i contenuti.

E’ poi possibile sfogliare ogni tipo di file (Audio, Video e Foto) tramite vari criteri dipendenti dal tipo:

Video: Tutti i Video, Per Data, Per Cartella, Recenti

Audio: Tutta la Musica, Per Data, Artista, Album, Genere, Recenti, Playlists

Foto: Tutte le Foto, Per Data, Per Cartella, Recenti

Per ogni genere di media è disponibile una visualizzazione a lista:

Da notare che c’é grande spazio per i titoli dei file, cosa da non sottovalutare, altri prodotti offrono liste striminzite in cui tagliano i nomi dei file e fanno letteralmente impazzire!

oppure a thumbnail:

Questa visualizzazione supporta i tag ID3 per gli MP3 e MP4 e quindi visualizza le immagini di copertina se presenti.

Un’altra funzione straordinariamente utile e richiamabile in qualsiasi momento direttamente da un tasto apposito sul telecomando è quella di ricerca di file:

I risultati sono istantanei anche su librerie molto grandi (io ho provato su un disco con 800Gb di media vari) e compaiono sotto forma di lista:

Ho provato per sfizio a collegare una tastiera USB alla seconda porta per vedere se era supportata per l’inserimento dei caratteri durante la ricerca e purtroppo ancora non funziona. Non dovrebbe essere impossibile comunque attivare questo supporto, non è certo indispensabile, ma potenzialmente molto comodo.

I sottotitoli, cosa fondamentale per l’uso che faccio io di questo prodotto, sono ben supportati, non compaiono nella lista dei file quando si sfogliano (bene!) e sono anche disattivabili durante la riproduzione.

Peccato non supportino ancora (neanche dopo l’ultimo aggiornamento) il codice HTML che è usato solitamente per visualizzare corsivi o grassetti, vi ritroverete con dei tag in mezzo ai sottotitoli.

Niente di grave, ma spero che aggiungano questo supporto in uno dei prossimi aggiornamenti.

Se si lascia la riproduzione di un file a metà, quando si torna a vedere quel file il sistema chiede se ricominciare da capo o da dove si era rimasti:

La riproduzione di file musicali è ottima e offre una schermata ben fatta che supporta tutti i tag ID3 presenti, compresa la copertina:

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Ecco un po di porno, gli interni del WD TV:

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Conclusione

Punti di Forza:
• Economico
• Facile da usare con una Interfaccia perfetta
• Supporta tutti i formati più diffusi
• Ottimo supporto per i sottotitoli
• Aggiornabile
• Collegamento HDMI
• Due porte USB
• Uscita audio ottica digitale (S/PDIF)
• Disco non incluso (ma è anche uno svantaggio!)

Cosa è migliorabile:
• Il telecomando va migliorato
• Audio DTS non supportato nativamente (è necessario collegare il WD TV a un amplificatore DTS con il cavo digitale ottico)
• Niente HTML nei sottotitoli
• Non sarebbe male il supporto per tastiere USB
• Si accende, si spegne e si controlla unicamente dal telecomando
• Disco non incluso (ma è anche un vantaggio!)

• Alcuni utenti ci hanno segnalato telecomandi non funzionanti o che smettono di funzionare dopo poco: cambiare la batteria non serve, pare un difetto di fabbricazione. Le segnalazioni sono molto poche e immaginiamo sia “normale” avere tale difetti, ma è un vero peccato per questo prodotto che a noi è parso letteralmente perfetto.
Nel caso incappaste in questo sfortunatissimo problema fatevi cambiare il WD TV al più presto!

In conclusione lasciatemi dire che dopo tante ricerche penso proprio di aver trovato in questo prodotto la soluzione ideale ai miei problemi di video digitale.

Posso ora collegare il mio disco pieno di serie tv americane con sottotitoli al WD TV e gustarmele con un telecomando, sulla mia TV HD e attraverso una bella e veloce interfaccia. Questo volevo e questo viene fatto egregiamente dal WD TV.

Se a questo aggiungiamo che è un piacere ascoltare anche musica ed eventualmente guardare foto (ma chi lo fa?) allora ecco che per me questo WD TV è semplicemente perfetto!

Non solo il WD TV è economico e ha tutte le caratteristiche tecniche che mi servivano, ma al tempo stesso è estremamente espandibile grazie alla possibilità di collegare un disco esterno USB invece di utilizzarne uno interno che, come è inevitabile, con il tempo si riempie e diventa obsoleto.

Sono mesi che mi barcameno tra questi scatolotti, ho addirittura pensato di comprare un computer come un Apple MacMini per guardare le mie serie tv e film preferiti.. e alla fine ho risolto tutti i problemi spendendo 99 euro e acquistando questo WD TV di Western Digital.. incredibile, un incauto acquisto da fare ad occhi chiusi!

Consigliato da Incauto Acquisto!

Forse può interessarvi un telecomando super da accompagnare al WD TV: Leggete la recensione del Logitech Harmony One.

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